Krakau

In maart 2024 zijn mijn vriend en ik voor een weekend naar Krakau geweest. Krakau is een levendige stad waar veel te beleven is. Daarnaast zijn wij met een dagtour via GetYourGuide naar oud concentratiekamp Auschwitz-Birkenau geweest. 

In een weekend kun je veel doen, je kunt alle hoogte punten van de stad ontdekken en een dagtour maken naar Auschwitz-Birkenau maar heb je wat langer de tijd dan is er in en rondom Krakau nog veel meer te beleven. 

Binnen een kleine 2 uur vliegen ben je in Krakau. Vanaf verschillende luchthaven in Nederland en rondom Nederland zijn er mogelijkheden om rechtstreeks te vliegen. Vergelijk de beste prijs en de bij jou passende vliegtijden via www.tix.nl

Wil je graag een alles in 1 pakket reis, neem dan een kijkje bij Dreizen.nl hier heb je vele mogelijkheden en kun je makkelijk vergelijken en filteren wat bij jullie/jou vakantie past! 

TIP: kom je vroeg aan in Krakau, heb je een late vlucht terug of wil je tussendoor je bagage ergens veilig kunnen opbergen? Neem dan een kijkje op: www.radicalstorage.com voor een veilige opslag plek tegen een kleine betaling. 

WAT TE DOEN IN KRAKAU? 

De stad Krakau bestaat uit verschillende delen die ieder zijn eigen charmes heeft. Ontdek de verschillende gedeeltes in Krakau door een fietstour te boeken bij Baja Bikes. Ga daarna verder op pad te voet of met een van de vele koetsen die beschikbaar zijn die vertrekken vanaf het bekende marktplein. 

Daarnaast heb je een Krakow pas die je toegang geeft voor verschillende bezienswaardigheden, voor meer info, klik dan hier. 

Old Town (Stare Miasto)

Dit gebied staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO en is beroemd om zijn middeleeuwse architectuur, geplaveide straten, en levendige marktplein (Rynek Główny), een van de grootste middeleeuwse pleinen van Europa. Midden op het plein is een oude lakenhal (Sukiennice) te bewonderen. Dit centraal gelegen gebouw op het plein diende vroeger als een belangrijke handelsmarkt voor textiel. Tegenwoordig herbergt het souvenirwinkels, cafés, en het Nationaal Museum met een indrukwekkende kunstcollectie.

Mariakerk (Kościół Mariacki)

De Mariakerk is gelegen aan het marktplein (Rynek Główny) in Old Town. Het is een prachtige kerk waar je ook zeker een kijkje binnen moet gaan nemen. De ingang zit aan de zijkant van de kerk en aan de overkant van de straat kun je een entree ticket halen. 

Elk uur klinkt er over het marktplein een trompetter. Vanuit een van de torens van de Mariakerk worden de trompet signalen live gespeelt. 

Koninklijk Kasteel van Wawel

Op 10 minuten lopen vanaf Old Town vind je het koninklijk kasteel van Wawel. Dit is een majestueus kasteel dat op de Wawel-heuvel ligt en eeuwenlang de residentie van Poolse koningen was. Het complex omvat de Wawel-kathedraal, waar veel koninklijke kroningen en begrafenissen plaatsvonden. 

Verken de Joodse Wijk: Kazimierz

De Joodse wijk, ook bekend als Kazimierz, in Krakau is een historische en cultureel rijke buurt die ooit het centrum van het Joodse leven in de stad was. In de 15e eeuw werd het een toevluchtsoord voor Joden die uit andere delen van Europa werden verdreven. Het werd een belangrijk centrum van Joodse cultuur en religie tot de Tweede Wereldoorlog.

De wijk staat nu vooral bekend om zijn kunstgalerijen, muurschilderingen, muziekclubs, en theaters. 

Verder is de wijk het decor geweest voor de bekende film de Schindler's List. 

Geniet van de lekkernijen van Polen 

• Żurek w chlebie, Żurek is een traditionele Poolse zure rogge- of tarwesoep die vaak wordt geserveerd in een uitgehold brood en bevat meestal worst, eieren, en aardappelen.
• Wodka proeverij, bij de Wodka bar in Krakau kun je zelf een proeverij samenstellen met verschillende soorten Wodka. Je kunt het zo gek niet bedenken of de smaak hebben ze. Chocolade en mango vinden wij echt een aanrader! 
• Zapiekanki, worden gemaakt van een halve baguette, die in de lengte is doorgesneden. De traditionele versie is belegd met champignons, gesmolten kaas, en afgemaakt met ketchup. Moderne varianten kunnen extra ingrediënten bevatten zoals ham, salami, ui, paprika, augurken, en diverse sauzen zoals knoflooksaus of pittige saus. In de Joodse wijk Kazimierz in Krakau is Plac Nowy beroemd om zijn vele stalletjes die zapiekanki verkopen

Dagtour oud concentratie kamp Auschwitz-Birkenau 

Auschwitz-Birkenau is een voormalige nazi-concentratie- en vernietigingskamp in Polen, nu een belangrijke herdenkingssite en museum, dat getuigt van de gruwelen van de Holocaust met zijn overblijfselen van barakken, gaskamers, en crematoria, en dient als een indringende herinnering aan de miljoenen slachtoffers. 

MUST-DO: boek je tour HIER via GetYourGuide, wij zijn met deze tour meegegaan en vonden het echt een aanrader, je kunt evt. kiezen voor een Nederlandse gids. Ik zou zeker kiezen voor een rondleiding (liefste zo vroeg mogelijk, ivm. de drukte) zodat je ook het verhaal hoort achter wat hier heeft afgespeeld. 

Vanaf het verzamelpunt dicht bij ons hotel vertrok de comfortabele transfer naar Auschwitz-Birkenau. De rit van Krakau naar Auschwitz duurden ongeveer 1,5 uur en tijdens de rit werd er een documentaire afgespeeld waarbij de beelden te zien waren van de enige fotograaf op Auschwitz-Birkenau. Bij de tour die wij hebben geboekt kon je kiezen welke taal er gesproken werd. Wij hebben gekozen voor een Nederlands talige gids, wij vonden dit erg prettig omdat je op deze manier in je eigen taal ook echt daadwerkelijk alles meekrijgt. De gids sprak goed Nederlands, legde alles duidelijk uit en wij waren als aller eerste binnen. Doordat wij er als aller eerste waren, hebben we alles rustig kunnen bekijken. Na de tour in Auschwitz zijn we verder gereden naar Birkenau. Dit is het moment dat je wat kunt eten en drinken. Bij zowel Auschwitz als Birkenau is het verboden om te eten en drinken, dit is uit respect voor de overledenen (zorg er dus voor dat je zelf wat meeneemt en dit in de bus nuttigt!). Nadat je de indrukken van Birkenau tot je hebt genomen, wordt je rond 13.30 uur afgezet bij het verzamelpunt in Krakau. 

Wij vonden het erg indrukwekkend en raden iedereen aan om hierheen te gaan. Deze plek mag niet vergeten worden! 

Onze beleving van Auschwitz-Birkenau 

Al vroeg in de ochtend zijn we met een busje vertrokken naar Auschwitz-Birkenau. In de bus er naartoe hebben we een film gekeken die is gemaakt door de enige camera man die in het kamp aanwezig was in de tijd dat de verschrikkelijke gebeurtenissen plaats vonden. De film gaf een beeld van de verschrikkelijke gebeurtenissen.

We zijn eerst naar Auschwitz gegaan. Je komt het terrein op en ziet de poort met de tekst Arbeid Macht Frei. Indrukwekkende tekst als je weet dat wanneer je op dit kamp komt je niet levend weg gaat. De barakken waar de mensen in moesten (over)leven waren nog goed. Een aantal van deze barakken waar in gericht als museum. Wanneer de mensen aankwamen bij het kamp werd alles afgenomen. Alle spullen werden gesorteerd en hiervan was nog veel zichtbaar. Zo lagen er duizenden Koffers, brillen en schoenen. De haren werden afgeknipt en bewaard om textiel mee te maken, bizar. Kilo's haren lagen achter een grote glazen wand. Ook het as dat ze nog hebben kunnen vinden, is een mooi monument van gemaakt.

Om de barakken waren hekken en op elke hoek was een uitkijk toren waarin vroeger bewakers stonden. In de barakken leefde honderden mensen tegelijk. In het begin lagen ze op de grond en later kwamen er houten stapelbedden die ze moesten delen. 

Op het terrein van Auschwitz was er een kleine gaskamer. Hier zijn we doorheen gelopen.

Veel kinderen die op de kampen kwamen werden gebruikt voor onderzoek. Ze onderzochten vooral tweelingen want als ze er achter konden komen hoe dit werkte konden ze ervoor zorgen dat alle Duitse vrouwen 2 keer zoveel kinderen konden krijgen en Duitsers machtiger werden. Verder deden deze professors ook onderzoek op mannen ze spoten ziektes in het lichaam om te zien hoe ieder reageerden. De professor is nooit opgepakt voor zijn misdaden en heeft zijn leven verder geleid in Brazilië.
De "baas" van de kampen leefde in een villa naast Auschwitz, hij is wel gepakt en opgehangen op het terrein van Auschwitz.

Verder was er in een van de barakken met een soort van gevangenis in de kelder. Hierin waren staan cellen gebouwd. Met 4 mensen moesten ze voor straf in de staan cellen staan wanneer ze een overtreding waren begaan. Door een klein deurtje, moest je er naar binnen. Verschrikkelijk en niet voor te stellen vonden wij.

Vervolgens zijn we met de bus naar Birkenau gegaan, dit ligt een stukje rijden van Auschwitz af. Birkenau vonden wij nog indrukwekkender dan Auschwitz. Je kunt meters ver weg kijken over het terrein waar je overal resten van barakken ziet staan. Het spoor is indrukwekkend omdat je weet dat de mensen met duizenden tegelijk aankwamen waarvan de meeste direct doorgingen naar de gaskamers die ook op het terrein te vinden waren.

Kamp Birkenau is gebouwd door mensen die in Auschwitz zaten. In Birkenau werd er echt aan massa moord gedaan. De treinen (vee wagens) vol met mensen kwamen er aan. De "dokter" maakte 2 rijen, in 1 rij stonden alle mannen en in de anderen vrouwen & kinderen. De "dokter" besloot welke kant dat ze op moesten rechtstreeks naar de gaskamers of naar het werkkamp. Voornamelijk vrouwen en kinderen werden meteen naar de gaskamers gestuurd. Zwakken mensen werden altijd meteen doorgestuurd. Duizenden mensen werden op 1 dag vergast en gecremeerd. Van de gaskamers waren nog resten over om te bekijken. De Duitsers hebben deze ruimtes zoveel mogelijk proberen te vernielen zodat er geen bewijs meer zou zijn.
Was je sterk dan had je de kleine kans om naar het werkkamp te gaan. In het werkkamp in Berkenau waren de omstandigheden nog triester dan in Auschwitz. Het grote deel van de barakken waren van hout. De mensen sliepen met 5 tot 8 personen in 1 bed en met 3 mensen samen had je 1 deken. In de winter kan het -20 worden in Polen, veel mensen zijn vanwege de kou overleden.

De mensen kregen net genoeg eten om in leven te blijven en net te weinig om vol te zitten. De strijd tegen de honger was slopend. Op vaste tijden mochten de mensen naar de wc en zich een beetje wassen. De gebeurden in grote ruimtes waar geen privacy was en je kreeg hiervan maximaal een paar minuten.

In de buurt van de kampen was een grote fabriek waarin gewerkt werd. Omdat het vervoeren van de mensen te veel tijd kosten. Hebben ze nog een derde kamp gebouwd bij de fabriek. Van dit kamp is niks meer over.

In totaal zijn er 1.5 miljoen mensen vermoord op deze kampen ✨️

Dingen die nog op ons lijstje stonden maar waar we helaas geen tijd meer voor hadden: 

• Wieliczka Zoutmijn, is gelegen nabij Krakau en is een historische mijn die al sinds de 13e eeuw in gebruik is. De mijn staat bekend om zijn uitgebreide ondergrondse gangenstelsels, indrukwekkende zoutsculpturen, en ondergrondse kapellen, allemaal uitgehouwen uit zout. Het is een UNESCO-werelderfgoedlocatie die inzicht biedt in de geschiedenis van de zoutwinning en de unieke kunstwerken die door mijnwerkers zijn gecreëerd. Er zijn verschillende tours te boeken via www.getyourguide.com
• Schietbaan, in en rondom Krakau zijn er verschillende schietbanen te ontdekken. Ga zelf een poging wagen onder begeleiding van ervaren schutters. Boek via GetYourGuide makkelijk een arrangement incl. vervoer. 

Restaurant en hotel tips